在經濟反彈乏力的背景下,美國制造業卻看到了數十年來少有的復蘇希望——《華爾街日報》稱,2011年美國制造業新增23.7萬名雇員。美國國內掀起了讓制造業回流的熱潮。
有觀點認為,在“重振制造業”的口號和政策影響下,美國有望吸引傳統制造業從其他國家,特別是中國“回流”至本土。從而實現奧巴馬政府“增加生產和出口,降低金融比例,增加就業”的發展目標。
于是,媒體不斷報道美國開始“重操就業”,生產從筷子、熱水器到建筑機械等一系列產品的事例。甚至對中國生產的美國奧運服裝,也有個別美國議員小題大做,嚷嚷著要把“中國制造”堆在一起燒掉,再做新的,哪怕是汗衫也好,但必須是“美國制造”。
政府加碼“美國制造”也好,媒體跟風炒作也罷,抑或是少數議員的國粹主義表演,都讓人們感到美國重振制造業似乎勢在必奪。
從低端到高端,“美國制造”欲卷土重來。但是,重振制造業,到底需要什么樣的眼光,什么樣的路徑?
說說與做做 兩回事
“我們不會在美國增加勞動力密集型、相對低技術的工作,我也不認為我們想要它們。有時開發增強競爭力的技術會比較有意義。有時政府支持提高工人技能比較有意義。”紐約大學教授、諾貝爾經濟學獎得主邁克爾·斯賓塞這樣認為。
而哈佛大學教授勞倫斯·卡茨指出,認為制造業就業崗位將大增的想法是完全不可信的,大力改善美國基礎設施和教育對創造中產階級就業崗位會更有效。
許多專家認為,這兩年美國制造業就業崗位回流,除海外勞動力成本增加等原因外,還有匯率變動、海外能源運輸價格攀升等臨時性和偶然性因素。因此這種復蘇是衰退過后的一次反彈,還是長期性現象,仍難確定。在這種情況下,如果不加區分地宣揚走老路,制造所有類別的產品,只能越說越興奮,越做越為難。
增加就業 “眼高手低”成頑疾
美國《紐約時報》今年3月發表文章說,在2011年2月硅谷的一次晚餐會上,奧巴馬曾經問蘋果公司創始人喬布斯,如何才能將iPhone手機制造方面的崗位弄回美國,喬布斯回答說:“這些工作回不來了。”
這不僅是因為國外的勞動力比較廉價,蘋果公司的高管還認為,外國工人的靈活、勤勞與工業技能,以及海外工廠的巨大規模已經大大超越了美國同行,以致“美國制造”對于大多數蘋果公司產品來說已經不再是一項可行的選擇。
而德勤咨詢公司2011年10月調查顯示,美國制造業當年還有60萬崗位無人填補,僅僅是因為企業找不到有合適技能的工人。
人才缺口已不僅是技能和勤懇問題,新技術發展需要掌握新知識的人才。《華盛頓郵報》3月也發表文章說,要重振美國制造業,就需要重新規劃教育系統,因為“我們今天需要從事的制造業工作同我們當年送往海外的制造業工作不同,這些工作需要非常特別的技能和較少的工人。”該報舉例說,新型復合材料層出不窮,3D打印技術使制造程序發生改變,這要求更多的熟練雇員掌握復雜的新制造程序。因此,未來的雇員將需要在該領域接受大量培訓。
該報最后說,“明天的制造業工人將不得不準備好從事較不機械、卻需要創造性和思想的新工作……一個國家應對這些挑戰的熟練工人越多,該國的就業和經濟前景就越好。”
就高不就低 求解“制造業復興”
“避實就虛”造成經濟失衡,要實現“再工業化”,扭轉這種失衡,美國需依靠的是先進制造業,而不是低端制造業。這已成為美國不少有識之士的共識。
哈佛商學院教授加里·皮薩諾和維利·石早在2009年的《哈佛商業評論》上就提出建議,要求政府重視先進制造業。因為在該領域,勞動力成本通常占的比重縮小,低工資國家優勢不大。而迅速變化的世界也越來越要求把生產放在離終端市場更近的地方。
先進制造業是指使用高端材料和生產技術的下一代制造技術及其產品,主要包括精密儀器、電子產品等行業。這些行業產品附加值高,技術要求強,不僅是美國比較優勢所在,也能為美國民眾提供高報酬收入。美國政府的政策目前已開始側重“先進制造業”,給予了不少資金和稅收支持。
總體看,美國國內重振制造業的呼聲很大,有所為有所不為,還是無所不為,有關討論的結果日趨明朗。可以預見,美國重振制造業的步伐一旦加快,在一些領域,與歐洲以及其他新興市場國家和地區將產生激烈競爭。
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