在“中國鞋”等問題上,歐盟委員會一直處在貿易保護主義和自由主義兩方面的壓力之下,受夠了“夾板氣”。
國際先驅導報駐布魯塞爾記者尚軍報道為增強歐盟競爭力,歐盟委員會于12月6日發布綠皮書公開征詢意見,對貿易保護機制展開了10年來的首次大規模評估,其最終結論將會對歐盟使用最為頻繁的貿易保護工具--反傾銷政策產生重大影響。
歐盟開始反思反傾銷得失
綠皮書名為《變化的全球經濟中歐盟的貿易保護工具》,實際上是一份調查問卷,這份調查問卷將散發給歐洲議會、成員國政府、歐盟企業和非政府組織,廣泛征求他們對現行貿易保護機制的意見,并讓受訪者就改革現行貿易保護機制自由發表看法。
歐盟委員會在問卷前言中說,歐盟像世界上其他經濟體一樣,按照WTO協議的規定,實行一套由反傾銷、反補貼和保障措施三大工具組成的貿易保護機制。但這套機制近十年來幾乎沒有大的改動,已經跟不上全球化背景下的貿易形勢,因此有必要重新評估其利弊,動一次“手術”。
歐盟貿易委員彼得·曼德爾森在為發布綠皮書召開的新聞發布會上甚至警告說,“落伍”的貿易保護機制如不進行改革,將面臨“失效”的危險。
由于反傾銷一直是歐盟使用最多的貿易保護工具,同時也暴露出一系列問題,因此調查問卷的著力點也放在了反傾銷政策的調整上。
承認在“中國鞋”上受“夾板氣”
綠皮書認為,全球化促進的全世界范圍內的社會大分工使得歐盟在權衡自身利益得失時愈發困難:隨著越來越多有實力的歐盟企業將生產基地轉移到勞動力成本相對低廉的發展中國家,或將生產供應鏈延伸到海外,實行“外包”時,歐盟實施的貿易保護措施往往只會傷及自身,其結果是“嬌慣”壞了那些競爭力不強的歐盟企業,卻損害了那些先進企業的利益,并將物美價廉的商品拒之門外。
歐盟委員會選擇此時重新審視反傾銷政策還有一個直接的動因就是近期針對從中國和越南進口的皮鞋征收反傾銷稅一案。綠皮書不點名地舉了此案作為例證,認為這一做法讓數量眾多的歐洲企業和消費者受損。
對于從中國和越南進口的皮鞋征收反傾銷稅的決定,歐盟內部也是分歧嚴重。其中,英國、荷蘭等北部國家站在進口商、分銷商和消費者的立場上,主張自由貿易;而法國、意大利、西班牙和葡萄牙等南部國家則以歐洲制鞋企業受到沖擊為由,竭力維護貿易保護主義。
長期以來,歐盟委員會一直處在貿易保護主義和自由主義兩方面的壓力之下,受夠了“夾板氣”。通過問卷調查的形式,歐盟委員會顯然是希望借用“民意”來為以后協調各方立場尋求支點。因此,從根本上來說,此次改革是為了協調內部利益沖突,尋求一種保護歐盟經濟整體利益的最佳途徑。
曼德爾森態度含糊
綠皮書的發布引起了外界對于歐盟貿易保護機制趨于強硬還是軟化的猜測。被認為偏向自由貿易立場的曼德爾森則對此十分避諱。他說,發起公開咨詢只是為了以一種公開、中立的方式聽取各方意見,他本人對如何改革沒有任何傾向性。
但是,綠皮書明確提出,在今后拿起反傾銷工具時,是否應該更多地考慮在海外投資設廠或分包的歐盟企業的利益,并從消費者的角度,認真權衡歐盟整體的得與失,在廠商、勞動者和消費者之間尋求平衡。
歐盟是少數幾個在實施貿易保護措施時要適用公共利益標準的經濟體,即在采取反傾銷措施前,歐盟必須首先確認:這一做法符合整個歐盟的經濟利益。但歐盟委員會在權衡歐盟整體利益時一直被指責為偏重歐盟內部廠商利益,而沒有或很少考慮到將生產外包到海外而需要經過進口環節的歐盟企業利益。同時,消費者利益也容易被忽略。
輿論認為,這種變化實際上意味著要增加自由貿易支持者的聲音。歐盟委員會同時希望通過這次改革,能夠運用整體利益這一標準對擬采取的貿易保護措施進行微調,保持更大的靈活性,而不是簡單地得出一個是或否的決定。
結果有待各方交鋒
在具體制度上,調查問卷也相應地提出了一些改革方案,公開征求意見。例如,是否應在反傾銷措施的形式、實施期限等問題上更加靈活,并對在開始實施反傾銷措施之前就已經預訂或起運的進口商品網開一面。
對于反傾銷調查中根據個案給予中國等一些國家市場經濟地位問題,綠皮書提出,是否可以考慮在歐盟做出決定前,舉行公開聽證會。此外,歐盟在問卷中還提到,是否應該讓一些不具競爭力的歐盟企業在從反傾銷措施中獲益前,提交一份自身改革計劃。
此次問卷調查截至明年3月31日,最終結果如何還有待各方意見的交鋒。持貿易保護主義立場的歐洲化學工業聯合會已敦促歐盟委員會不要著手改變現有的貿易保護機制,并聲稱可能的改革舉動違背了貿易保護機制的目的。而一些進口商和零售商行會組織以及消費者團體則對此表示歡迎。
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